“去哪，先生？”司机问道。
“警局。”赫瑟林顿说道。“我不知道在哪里，但这个区的警局就是我想去的警局。”
“今晚你得按小时付费，先生。”司机说道。“警局不止半里路，先生，天知道我们去那儿要多久。”
“随你怎么收费。”赫瑟林顿答道。“只要我想，你这辆破车我都能买下来。开车吧。”
司机怀疑他精神不健全，担心归担心，还是开了车。45分钟后车停在了警察局门前，赫瑟林顿为了免受冻僵之苦，只得重新穿上圣诞老人的服装下车。
“等我一下，行吗？”他说着，从出租车上走下来。
“我和你一起进去。”司机说道，表现出应有的谨慎。他担心这精神失常的人一去不回，他的车费可就要不回来了。
赫瑟林顿完全没意识到自己穿着节日盛装，匆忙奔进警局，不一会儿就发现自己已经站到了接待处里巡官的面前。
“哇，圣诞老人。”警员说道，顽皮地瞥了这位闯进来的人一眼，“今晚找我有什么事吗？带浴室的房间可不多了。”
赫瑟林顿的脸顿时红了。他本想端着架子问候警员，但是这身讨厌的圣诞红把他的尊严抛到了九霄云外。
“警官，我来这儿。”他说道，尽量保持体面，让人重视，“是想问问大约一个小时前被带到这儿的一个人——恐怕他喝醉了。”
“啊，这事儿我们知道，圣诞老人。”警员话里有话。“事实上，登记簿上似乎写的是一个叫乔治·W·赫瑟林顿的人，住在第五大道561号——”
“谁？”赫瑟林顿吼道。
“登记簿上记载的就是乔治·W·赫瑟林顿这个名字。”警员说道，“进来的时候不知道他叫什么名字，经调查发现正受着——”
“但那是我的名字！”赫瑟林顿喊道。“你不会告诉我，他声称自己是乔治·W·赫瑟林顿吧？”
“他没说他叫什么。”警员说。“那个可怜的家伙根本就什么都没说。我们发现他帽子里有张名片，外套里有封信，信封上的名字和名片上一样。这两个加一块儿，我们觉得就足以证明他的身份了。把这两样东西放到一起，我们认为足以证明他的身份了。”
“哎呀，我得给您解释清楚，警官——”赫瑟林顿一脸恼怒，趾高气扬地忙着争辩。
“别来这套，圣诞老人——别来这套！”警官怒气冲冲，斜靠着桌子，冷眼看着他。“我不知道你玩什么，不过你再这个样子下去，我们今晚就别想搞清楚这两个赫瑟林顿都是谁了，就都在这冻着吧。”
赫瑟林顿再忍不住，一把把圣诞服从肩膀上扯下来。一身考究的衣服已经显示了他的身份，足以让人一眼认定他不是来寻衅滋事的。他正扯时，一张皱巴巴的纸片从圣诞红外套口袋里落到了地上。
“我无意做不正当的事，没有其它意思，警官。”他控制着自己的愤怒，说道，“我想做的是让您相信，我才是乔治·W·赫瑟林顿。把我的姓名登记到治安法庭的登记簿上，对我没有任何好处。我把帽子和大衣借给那个家伙，让他去吃一顿正经饭，我代替他——”
警员咧嘴大笑，没有一点相信的意思。
“噢，您可能不相信。”赫瑟林顿说道，“但这是真的，如果明天早上这件事上了报纸——”
“喂，拉里。”警员向一位下班的同事说，“记者复印了我们在赫瑟林顿口袋里找到的那封信吗？”
“记者？”赫瑟林顿气吁吁地。“天啊，警官——你——你不是说——说你——你让记者——”
“没有，长官。”拉里答道。“他们还没拿到——我想你随手放到你的桌子里了。”
“啊，对对。”警员咧了咧嘴。这时他打开面前的抽屉，取出一个很小的蓝色信封，赫瑟林顿立刻就认定这是一封极其私密的信——嗯，某人写的。这可不是一个“找出那个女人”[2]的故事，因此我们完全不用管那位女士的姓名。但必须要说的是，看到警员通红的大手中捏着那封精美的函件，赫瑟林顿的小心脏激动起来，比老烟鬼一天抽50包烟来得还兴奋。
“那是证据——”赫瑟林顿激动地语无伦次。“如果那还证明不了大衣是我的，那就没有什么能证明了。”
“说得对，圣诞老人。”警员说道，同时打开信封，从里面取出一张散发淡淡清香的纸。“我给你两次机会，猜这封信上的落款人，只要你说对了，我就把大衣给你，今晚我们代为看管的赫瑟林顿先生中，赫瑟林顿1号就要重新起名了。”
“安尼塔！”赫瑟林顿粗声喊道。
“答对了！”警员说着，把信递了过去。
赫瑟林顿长长松了口气。
“我想这一屋子的都抽雪茄吧，警官。”他说道。“我明—明天送些过来——另外，那个人怎样啦，他怎样啦？”
“他去医院了。”警员阴沉地说道。“医生说他不是醉了——不过又是一个因饥寒交迫而病倒的人。”
“饿？想当初我还笑他……天啊！”赫瑟林顿嘟哝到。
3
“万幸啊，赫瑟林顿先生。”警员说道。“你要吸取捉弄人的教训。不过，你倒底玩的什么把戏？”
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