更关键的是，天子在不知不觉中聚拢了大部分兵权，掌控了皇宫，他们再也无法像过去那样在宫中为所欲为了。
曹节叹息的同时，心中还有一点点庆幸，还好他见机得早，没有参与王甫的那些暗地里的勾当，否则，他现在说不定已经和王甫作伴去了。
如今虽然艰难，却也还未到最后的境地。
“大长秋！”
“曹公！”
忽然，一阵杂乱的呼叫声与脚步声由远而近。
曹节抬头一看，正是其余几个中常侍。
看来这几人也意识到了不妙，准是为程璜之事而来。
果然，只听张让道：“曹公，阳球连程璜都不放过，是要将我等赶尽杀绝啊，可如何是好？”
“对啊，曹公，公一向为我等主心骨，可得拿个主意才行。”另几人也附和道。
曹节挥手止住了七嘴八舌，问：“汝等可曾谋逆？”
“怎么可能。”“没有！”“绝无此事！”
众宦官都答道。
“那汝等可曾背叛陛下？”曹节又问。
“没有。”众宦官摇头。
“汝等可曾蒙骗欺瞒陛下？”
众人再摇头，却没有之前那么坚定。
“汝等可曾贪赃枉法？”
这回全都沉默不语。
曹节道：“想来汝等心中都有数了。该当如何，我也没有一定主意，得看陛下态度而定，不过我等皆要做好最坏的心理准备。”
“公以为最坏有多坏？”封谞问道。
“失去权势、钱财乃至更多。”
至于更多是什么，曹节没有说出来。
众宦官都垂头丧气，只有赵忠发狠道：“若能免去牢狱之灾和性命之虞，这些身外物不要了罢。”
“说得好。”曹节道，“若汝等都有此种觉悟，就与我一道去求陛下开恩。”
“这——”
见还有人迟疑，曹节怒道：“利刃即将加身，汝等却瞻前顾后，又何必来问我？汝等难道未看出来吗？陛下有着雄心壮志，决不愿看到我等再像过去一样揽权，更别说像王甫那般胡作非为、无法无天。我已决定，放弃一切，只求陛下允我请辞，至于汝等，自求多福吧！”
曹节说完，出门而去，很显然就是去求见天子了。
剩下的几名中常侍大眼瞪小眼地迟疑了片刻，很快也都无奈地跟了上去。
“唷？今日来得挺齐嘛。”刘宏看着前来的六个中常侍，戏谑道。
除了吕强和尚在诏狱的程璜外，剩下的中常侍正是六人。
曹节、张让、赵忠、封谞、郭胜、徐奉。
现在全在这里，一个不多，一个不少。
这六人在进殿的第一时间就纷纷跪爬到刘宏的御案之前。
曹节当先请罪，“陛下，臣有罪，臣被程璜蒙骗，实不知程璜竟然是一个卑鄙小人，暗地里与王甫勾结……”
刘宏静静地看着曹节在那里请罪、忏悔、表忠心。
等曹节说完了，刘宏也没什么表示，他根本不理会曹节，而是看向其余五人，“汝等来此，也为请罪吗？”
那五人支支吾吾，不知该如何作答。
他们临时跟着曹节来见刘宏，其实原本是想哭诉一番，试探一下天子的态度，如果能给阳球上点眼药就更好了。
可现在天子这么问，叫他们怎么接？
就硬哭？总不能哭着说因为害怕阳球才来求饶的吧？
弄不好，假哭就变成真哭了。
可真让他们请罪，又如何请？
曹节请罪还有个由头，他们五人就无从说起了，难道还要自己坦白交代自己的罪行不成？
刘宏当然知道这几人是怎么回事，见几人说不出个所以然来，索性自己挑开了。
“看来司隶校尉权威很大啊，刚带走了程璜，汝等就来了。
汝等难道不是害怕步程璜后尘，而主动前来认罪的吗？
那就一个个好好说说，各有什么罪。”
刘宏轻描淡写般的话语，将几个中常侍生生给架了起来，进退两难。
僵持了一会儿，张让斗着胆子道：“奴婢忠于陛下——”
“嘭！”
刘宏忽地猛拍了一下御案，直接打断了张让的话。
“此等废话就别说了。”刘宏怒道，“过去王甫、程璜也是如此说的，结果呢？口口声声说着忠于朕，背后却干着什么？”
“争权夺利，徇私枉法也就罢了，还竟敢谋算毒害皇后，如此就是尔等之忠心吗？”
“尔等如此肆无忌惮、无法无天，可曾将朕放在眼里？”
“现在敢毒害皇后，是不是有天也敢毒杀太后，毒杀朕？”
刘宏一阵质问，令众宦官惶恐不已。
“陛下，此乃王甫、程璜所为，奴婢岂敢做此十恶不赦之事。”
他们一边哭着辩解，一边脱掉帽靴，不断跪地叩头。
“不敢？还有尔等不敢为之事？”刘宏冷哼道，“莫非尔等以为，朕不知汝等结党营私、私下串联之事？尔等与王甫、程璜皆是一丘之貉！”
说着，刘宏拿起御案上的一堆竹简，一卷卷砸到六名宦官身上。
“尔等好好看看，此乃王甫、程璜所犯罪证，桩桩件件，全都查有实据。他们家中所藏钱财简直比朕都要丰厚。尔等如何，朕很想知道！”
曹节、张让等人个个噤若寒蝉，任书简砸在身上，不敢动弹，也不敢拿起来看。
刘宏又道：“之前阳球向朕递交了一份自白书，坦白交代了其过往所犯过错。朕看，尔等也如此办。”
“尔等就在隔壁偏殿之中，将过往所有罪过全都写下来。
不仅自己的，还有他人的，无论是谁，只要听说过的，哪怕捕风捉影之事，也要写出来。
届时朕会一一核对，若有交待不清、甚至故意隐瞒的，朕会让阳球来与尔等交涉。”
说到此处，刘宏对站在殿中的虎贲卫道：“将他们带到偏殿，分开写自白书。汝等负责监督，他们不写完不得离开，也不准其相互商议串通。”
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